En la plaza de la Independencia del casco histórico de la ciudad, en el corregimiento de San Felipe, se encuentra el Museo del canal interoceánico de Panamá, también conocido como el Museo del Canal.
Es una institución pública y sin fines de lucro, cuyo objetivo es conservar, investigar y difundir la historia del Canal de Panamá. Cuenta con una cuidadosa selección y exhibición de objetos y materiales relacionados con la historia, construcción, tecnología y funcionamiento del canal.
El Museo contribuye a elevar el nivel cultural de la población, potenciando iniciativas y actividades que resulten en el beneficio común, promoviendo en su recorrido una reflexión histórica sobre el Canal y su importancia en la historia del país. A través de las diferentes salas de exhibición quienes visitan este interesante museo, pueden ser protagonistas de la historia de Panamá y su Canal.
Con diez salas de exhibiciones permanentes, dedicadas a la historia y construcción del canal, también se presentan exposiciones temporales de gran importancia y significación para los panameños.
Su historia
El edificio del museo fue construido como el Gran Hotel en 1874 por George Loew. Abrió con muchas innovaciones para la época como luz a gas, baños completos y sistema interno de suministro de agua.
El Gran Hotel fracasó en 1881 y fue vendido a la Compañía Universal Canal Interoceánico francés. Fue habilitado para oficinas y desde allí se dirigieron las obras de construcción del Canal de Panamá desde inicios del siglo XX.
Con el paso de los años el edificio se fue deteriorando y a inicios de los años 90´s ya estaba prácticamente en ruinas, por lo que en 1996 se creó el Patronato del Museo del Canal Interoceánico y se inició la restauración del edificio. Fue en 1997 cuando el museo abrió sus puertas.
Servicios y actividades
El museo ofrece el servicio de visitas guiadas, para lo cual cuentan con personal profesional que puede atender la visita de grupos y hacer todo el recorrido en aproximadamente una hora.
Quienes deseen una visita guiada deben solicitarla con antelación y suministrar los siguientes datos: Fecha de la visita, hora, cantidad de personas, idioma en el que requieren la guiatura (español – inglés), teléfono y correo electrónico contacto.
Con el objetivo de enseñar la importancia del patrimonio resguardado en el Museo para mejorar su conservación por parte de los ciudadanos nacionales e internacionales, la institución ofrece talleres pedagógicos.
Estos talleres contienen actividades didácticas para niños desde pre escolar y los niveles básica y media, para ayudarlos a desarrollar habilidades creativas y de destreza.
Horarios
El Museo del Canal está abierto de martes a domingo de nueve de la mañana a cinco de la tarde. La taquilla cierra a las cuatro y media de la tarde. Los días lunes permanece cerrado.
Los grupos deben hacer reservación con un mínimo de veinticuatro horas de antelación.
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