Una de las tradiciones navideñas en Venezuela, en lo que a gastronomía se refiere es el Dulce de Lechosa, una conserva de esta fruta tropical que se elabora en la mayoría de hogares durante esta época.
La lechosa es una fruta típica de Venezuela y de muchos países tropicales, que también se conoce con otros nombres como papaya, mamona, chamburo, melón, zapote, fruta bomba, machauick, mapaña e higuera de las Indias.
La receta del dulce de lechosa se ha transmitido de generación en generación y cada quien le da su toque personal, por lo que su preparación puede variar dependiendo del país o lugar.
En Venezuela es tradición que las familias se reúnan a preparar todos los alimentos que conforman la cena de Navidad, donde además de las hallacas, pernil, pan de jamón y ensalada de gallina, se incluyen los postres como el dulce de lechosa y la torta negra.
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El elemento principal para su elaboración es la pulpa de lechosa verde cortada en láminas o largas lonjas. Algunos la cortan en pequeños y finos trozos o gruesos cortes, todo depende del gusto. Originalmente se preparaba con papelón y posteriormente fue sustituido por el azúcar. También se le agrega bicarbonato, clavos de olor y agua.
Este delicioso postre también se usa como regalo de Navidad en lindos frascos decorados con emotivos mensajes. Durante el resto del año también se consume como postre o merienda.
Así se prepara
Ingredientes
– 1 lechosa que no esté madura ni muy verde
– 1 taza de agua
– Clavitos de olor y canela al gusto
– 1 cucharadita de bicarbonato de sodio
– 1 taza de azúcar blanca
Preparación
Se pela la lechosa y se corta en forma de tajadas o en cuadros pequeños, según el gusto de quien lo prepara. Se colocan los trozos de la fruta en una taza grande y se le coloca agua hasta que cubra todos los trozos.
Se le agrega bicarbonato, se revuelve hasta disolver y se dejan reposar unos veinte minutos. Esto se hace con la finalidad de que los trozos de lechosa queden firmes y no se deshagan durante la cocción.
Luego se lavan las lonjas de lechosa para sacar el bicarbonato de sodio y se ponen a cocinar en una olla agregando el azúcar, agua, los clavitos y la canela. Se deja al fuego hasta que la lechosa se cristalice. No es necesario ir agregando agua porque la fruta libera mucho líquido. Una vez cristalizada se deja enfriar y se sirve en frascos grandes para su conservación.
Algunas personas prefieren sustituir el azúcar blanca por papelón, para esto deben colocar el agua en una olla con el papelón y poner a hervir. Una vez disuelto se cuela el líquido con una tela para eliminar las impurezas propias del papelón. Luego en la olla con el líquido ya limpio, se agrega la lechosa, los clavitos y la canela, se pone a cocinar a fuego lento hasta que los trozos de lechosa estén cristalinos y el almíbar haya espesado solo un poco.
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